O Esporte Clube Tião Maia, fundado em 9 de abril de 1959, foi uma agremiação esportiva que marcou a história do futebol de Araçatuba, São Paulo. Criado pelos funcionários do Frigorífico T. Maia, o clube nasceu com o objetivo de promover lazer e integração para a comunidade local. Sob a liderança do empresário Sebastião Ferreira Maia, dono do frigorífico, o time rapidamente ganhou relevância no cenário esportivo regional.
No início da década de 1970, o futebol profissional em Araçatuba vivia um momento de transição. Após a extinção do Araçatuba Futebol Clube, que participou da Segunda Divisão Paulista entre 1969 e 1971, Sebastião Ferreira Maia viu uma oportunidade de manter a tradição esportiva da cidade. Ele utilizou sua influência para substituir o antigo clube pelo Esporte Clube Tião Maia, que assumiu o desafio de disputar o Campeonato Paulista da Segunda Divisão em 1972.
A competição daquele ano reuniu 20 clubes, divididos em quatro grupos de cinco equipes. O Esporte Clube Tião Maia foi alocado na Série A/Arthur Friedenreich, enfrentando adversários como o Garça Futebol Clube, o Corinthians de Presidente Prudente, o Clube Atlético Linense e o Andradina Futebol Clube.
Apesar de uma campanha competitiva, o time de Araçatuba terminou na 3ª colocação de sua chave, ficando atrás dos líderes e não avançando para a fase seguinte. Embora a eliminação tenha encerrado sua participação no torneio, o clube deixou uma marca significativa no esporte local.
O legado do Esporte Clube Tião Maia vai além dos campos. Ele simbolizou o esforço de uma comunidade em preservar o futebol como parte da identidade cultural de Araçatuba. Mesmo com o passar dos anos e a ausência do clube no cenário atual, sua história continua sendo lembrada como um capítulo importante no desenvolvimento esportivo da região.
A trajetória do Esporte Clube Tião Maia reflete a paixão pelo futebol e a força de uma cidade que sempre valorizou o esporte como forma de unir as pessoas.
